Max Verstappen, pembalap muda asal Belanda yang kini memperkuat tim Red Bull Racing, telah mencatatkan namanya sebagai salah satu legenda balap Formula 1 dengan meraih empat gelar juara dunia secara beruntun dari musim 2021 hingga 2024. Kiprahnya yang luar biasa di dunia balap membuat Verstappen menjadi kekuatan dominan dalam era modern F1.
Lahir di Hasselt, Belgia, pada 30 September 1997, Max Verstappen berasal dari keluarga pembalap. Ayahnya, Jos Verstappen, adalah mantan pembalap Formula 1, sedangkan ibunya, Sophie Kumpen, adalah mantan pembalap gokart asal Belgia. Meskipun lahir di Belgia, Max memilih untuk berkompetisi di bawah bendera Belanda karena lebih banyak berinteraksi dengan sang ayah setelah perceraian orang tuanya.
Bakat balapnya sudah terlihat sejak usia dini ketika Max mulai terlibat dalam dunia karting pada usia empat tahun. Ia berhasil meraih berbagai kejuaraan termasuk gelar juara Kejuaraan Dunia KZ 2013 di Varennes-sur-Allier, Prancis. Prestasinya ini semakin memperkuat reputasinya sebagai calon bintang besar di dunia balap.
Max Verstappen memulai karir profesionalnya di balap mobil formula saat direkrut oleh Van Amersfoort Racing untuk berkompetisi di Kejuaraan Eropa FIA Formula 3. Pada usia 16 tahun, ia berhasil meraih enam kemenangan beruntun dan finis di posisi ketiga klasemen akhir, yang kemudian menarik perhatian Red Bull.
Debut Verstappen di Formula 1 terjadi pada tahun 2015 bersama tim junior Red Bull, Scuderia Toro Rosso. Saat itu, ia menjadi pembalap termuda yang ikut serta dalam balapan F1 pada usia 17 tahun 166 hari, dalam Grand Prix Australia. Musim 2016 menjadi titik balik besar dalam karirnya saat ia dipromosikan ke tim utama Red Bull Racing dan langsung meraih kemenangan di GP Spanyol. Prestasi tersebut menjadikannya sebagai pembalap termuda dalam sejarah Formula 1 yang meraih kemenangan pada usia 18 tahun 228 hari.
Sejak itu, Max Verstappen terus menunjukkan performa konsisten dan agresif di lintasan. Setelah menjadi ancaman serius bagi dominasi Mercedes dalam beberapa musim, Verstappen akhirnya meraih gelar juara dunia pertamanya pada tahun 2021 setelah balapan dramatis melawan Lewis Hamilton di Abu Dhabi. Ia berhasil mempertahankan gelarnya pada tahun 2022 dan melanjutkan dominasinya dengan meraih gelar ketiga dan keempat pada tahun 2023 dan 2024.
Hingga musim 2025, Max Verstappen telah bersaing dalam 215 Grand Prix, meraih 64 kemenangan balapan, 115 podium, dan total 3122,5 poin. Ia juga mendapatkan berbagai penghargaan seperti FIA Action of the Year, FIA Personality of the Year, dan FIA Rookie of the Year.
Pada musim ini, Verstappen menempati posisi ketiga dalam klasemen sementara F1 2025 dengan 99 poin, dan tetap menjadi pesaing utama dalam perburuan gelar dunia selanjutnya.
