Bawang putih biasa yang sering digunakan sebagai bumbu dapur ternyata dapat diolah menjadi superfood bernutrisi tinggi. Setelah melalui proses fermentasi, bawang putih mengubah warnanya menjadi hitam pekat dan memiliki rasa manis serta tekstur yang lembut. Bawang yang telah difermentasi ini dikenal sebagai black garlic atau bawang hitam. Perubahan warna tersebut sebenarnya bukan tanda busuk, melainkan hasil dari reaksi alami selama proses fermentasi terjadi dalam suhu dan kelembaban tertentu. Selain itu, proses fermentasi juga meningkatkan kandungan antioksidan dan senyawa aktif dalam bawang hitam, membuatnya lebih bergizi.
Black garlic banyak diminati karena manfaatnya bagi kesehatan, seperti meningkatkan daya tahan tubuh, menurunkan kadar kolesterol, dan mendukung kesehatan jantung. Meskipun harga black garlic di pasaran bisa mencapai ratusan ribu rupiah per kilogram, sebenarnya bawang hitam bisa dibuat sendiri di rumah dengan bahan dan peralatan sederhana. Peralatan yang dibutuhkan untuk membuat black garlic di rumah termasuk rice cooker, aluminium foil, tisu dapur kering, dan wadah bersih untuk menyimpan black garlic setelah matang.
Bahan utama yang dibutuhkan adalah bawang putih segar sekitar 250-500 gram dan sebaiknya menggunakan bawang kating (bawang putih tunggal) untuk menghasilkan rasa dan aroma yang lebih kuat setelah difermentasi. Proses pembuatan black garlic di rumah dimulai dengan membungkus bawang putih dengan alumunium foil untuk menjaga panas dan mencegah kontak langsung dengan uap air. Selanjutnya, susun bawang dalam rice cooker, aktifkan mode “warm”, dan biarkan fermentasi berlangsung selama 14-20 hari dengan suhu ideal sekitar 60-77 derajat Celsius.
Setelah proses fermentasi berlangsung, black garlic sudah siap dikonsumsi ketika berwarna hitam pekat dan terasa kenyal saat ditekan, meskipun bagi bawang yang lebih besar mungkin mengambil waktu lebih lama. Black garlic yang telah matang bisa disimpan dengan baik di wadah kering untuk menjaga kesegarannya. Kepala black garlic utuh dapat bertahan selama satu bulan pada suhu ruangan, sementara siung black garlic yang sudah dikupas dapat disimpan dalam wadah kedap udara di lemari es selama sekitar satu minggu. Black garlic juga bisa dibekukan untuk memperpanjang masa simpannya hingga satu tahun.
