Malaysia gagal memanfaatkan keunggulan jumlah pemain untuk mengalahkan Indonesia dalam pertandingan kedua Grup A FIFA ASEAN Cup 2026. Bermain dengan 10 pemain sejak Thom Haye menerima kartu merah pada menit ke-37, Indonesia mampu mempertahankan skor 0-0 hingga laga di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Senin, berakhir.
Pelatih Malaysia Tan Cheng Hoe menilai perubahan pendekatan Indonesia setelah kartu merah menjadi salah satu alasan timnya kesulitan menciptakan gol. Menurut dia, Indonesia bermain lebih rapat dan mengandalkan serangan balik ketika harus bertahan dengan 10 pemain.
Pertahanan Indonesia sulit ditembus
“Di babak kedua, disiplin dan organisasi pertahanan mereka (Timnas Indonesia) sangat baik, sangat sulit bagi kami untuk menembus,” kata Cheng Hoe dalam konferensi pers seusai pertandingan.
Malaysia memang lebih banyak menguasai situasi setelah Indonesia kehilangan satu pemain. Namun, keunggulan tersebut tidak menghasilkan gol. Cheng Hoe menyebut timnya memiliki dua peluang berbahaya yang semestinya dapat dimaksimalkan untuk membawa pulang kemenangan dari kandang Indonesia.
“Tetapi dalam sepak bola, terkadang cukup sulit bermain melawan 10 pemain karena mereka akan mengubah taktik bermain menjadi lebih bertahan mengandalkan serangan balik,” ujarnya.
Cheng Hoe mengatakan timnya sudah memahami bahwa Indonesia memiliki pertahanan yang kuat sekaligus pemain-pemain depan yang berbahaya. Karena itu, ia tetap memberikan apresiasi kepada para pemain Malaysia meskipun gagal meraih tiga poin.
“Kami tahu seberapa tangguh tim Indonesia, tetapi saya rasa apresiasi layak diberikan kepada para pemain kami,” katanya.
Ia juga menilai para pemain Malaysia menunjukkan semangat dan karakter yang kuat sepanjang pertandingan. Secara pribadi, Cheng Hoe mengaku puas dengan penampilan timnya, kendati hasil akhir belum sesuai harapan.
Malaysia bersiap menghadapi Singapura
Hasil imbang tersebut menjadi modal bagi Malaysia untuk menatap pertandingan berikutnya melawan Singapura. Cheng Hoe menyebut laga melawan Indonesia memberi timnya pengalaman, kepercayaan diri, serta sejumlah momen penting yang dapat dijadikan panduan menghadapi pertandingan selanjutnya.
“Menghadapi Singapura selalu menjadi pertandingan yang sulit, tetapi saya yakin setelah hasil bagus melawan Indonesia ini, kami sudah siap,” kata Cheng Hoe.
Tambahan satu poin membuat Malaysia tetap berada di puncak klasemen sementara Grup A dengan koleksi tiga poin. Harimau Malaya unggul selisih satu gol atas Indonesia yang juga mengumpulkan tiga poin dan menempati peringkat kedua.
Malaysia akan menjalani pertandingan ketiga fase grup dengan menghadapi Singapura di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung, Kamis (1/9). Pada hari yang sama, Indonesia dijadwalkan menjamu Banglades di SUGBK.