Ikan cupang dikenal sebagai ikan hias dengan warna tubuh yang menarik dan ekor berukuran besar. Agar pertumbuhan, aktivitas, dan tampilan warnanya tetap terjaga, ikan ini membutuhkan pakan bergizi serta akuarium yang bersih. Pilihan makanannya cukup beragam, mulai dari pakan hidup hingga alternatif yang mudah ditemukan di rumah.
Pakan alami untuk ikan cupang
Kutu air menjadi salah satu pilihan yang praktis karena dapat diberikan kepada ikan cupang sejak fase larva hingga dewasa. Jenis yang umum digunakan antara lain Daphnia dan Moina. Pakan ini mengandung protein serta karotenoid yang membantu mendukung pertumbuhan dan kecerahan warna ikan. Sebelum diberikan, pastikan kutu air berasal dari tempat yang bersih agar tidak membawa kotoran atau zat yang dapat mengganggu kualitas air.
Cacing sutera atau Tubifex lebih sesuai untuk ikan cupang dewasa. Kandungan protein dan lemaknya cukup tinggi untuk mendukung pertumbuhan, sementara karotenoid di dalamnya dapat membantu menjaga kualitas warna tubuh. Cacing sutera sebaiknya dicuci lebih dulu untuk mengurangi kotoran yang menempel.
Jentik nyamuk juga dapat menjadi pakan alami yang murah dan relatif mudah ditemukan, terutama saat musim hujan. Fakultas Perikanan dan Kelautan UNAIR menyebut jentik mengandung protein dan lemak yang dapat membantu memenuhi kebutuhan nutrisi ikan cupang. Jika mengambilnya dari genangan, pilih larva yang masih berada di permukaan air dan berbentuk memanjang. Jentik yang telah berubah menjadi kepompong sebaiknya dihindari karena bentuknya lebih bulat dan bisa membuat perut ikan tampak buncit.
Daphnia merupakan organisme air berukuran kecil sehingga mudah dimakan ikan cupang. Selain mengandung protein dan lemak, pakan ini dapat diberikan pada berbagai tahap pertumbuhan. Seperti pakan hidup lainnya, Daphnia perlu diperoleh dari sumber yang bersih.
Pilihan berikutnya adalah Artemia. Pakan ini tersedia dalam bentuk nauplius atau larva berukuran sekitar 0,4 hingga 0,7 milimeter, serta bentuk dewasa yang lebih besar. Nauplius cocok untuk ikan berukuran kecil, sedangkan Artemia dewasa dapat diberikan kepada ikan yang lebih besar. Artemia perlu dicuci hingga bersih sebelum diberikan, terutama jika berasal dari air berkadar garam tinggi.
Alternatif pakan dan cara pemberian
Kuning telur itik bisa digunakan sebagai alternatif ketika pakan hidup sulit diperoleh. Telur harus direbus terlebih dahulu dan diberikan dalam jumlah sedikit. Kuning telur mudah membuat air akuarium keruh, sehingga sisa pakan perlu segera diangkat agar kualitas air tidak menurun.
Dari sejumlah pilihan tersebut, kutu air dan cacing sutera termasuk pakan yang relatif mudah didapatkan. Keduanya dapat menjadi bagian dari variasi makanan ikan cupang karena menyediakan protein. Namun, pakan apa pun sebaiknya diberikan secukupnya sesuai ukuran ikan. Pemberian berlebihan tidak hanya menyisakan makanan, tetapi juga berisiko mengotori air akuarium.