Kabar mengejutkan datang dari Sukabumi, di mana seorang balita bernama Raya (4) asal Kecamatan Kabandungan, Kabupaten Sukabumi, meninggal setelah menjalani perawatan selama delapan hari akibat infeksi cacing gelang (Ascaris lumbricoides). Dokter yang menangani kasus ini mengungkapkan bahwa tubuh korban terpenuhi oleh cacing dengan total berat mencapai satu kilogram.
Kejadian ini kembali mengingatkan akan bahaya cacing gelang, parasit yang dapat mengancam kesehatan manusia, terutama anak-anak jika tidak segera ditangani. Pentingnya upaya pencegahan dan kesadaran keluarga menjadi kunci untuk mencegah infeksi serupa.
Cacing gelang merupakan parasit berbentuk silindris yang dapat mencapai panjang 30-40 cm. Telur cacing ini umumnya ditemukan di tanah yang terkontaminasi oleh feses manusia dan dapat bertahan lama di lingkungan. Anak-anak sangat rentan terhadap infeksi ini karena sering berinteraksi dengan tanah dan kurang menjaga kebersihan tangan.
Infeksi cacing gelang terjadi saat seseorang tidak sengaja menelan telur cacing. Gejala infeksi dapat bervariasi, mulai dari masalah pencernaan hingga kondisi serius jika infestasi cacing berat. Upaya pencegahan infeksi meliputi praktik kebersihan hidup, mencuci tangan, dan menjaga kebersihan lingkungan.
Cacing gelang menginfeksi tubuh manusia dengan masuk melalui makanan, minuman, atau tangan yang terkontaminasi. Setelah telur ditelan, mereka akan menetas menjadi larva di usus halus, menyebar ke paru-paru, sebelum akhirnya kembali ke usus untuk tumbuh menjadi cacing dewasa.
Infestasi cacing gelang dapat menimbulkan gangguan kesehatan serius, dengan gejala seperti batuk, demam, sesak napas, nyeri perut, mual, muntah, diare, dan penurunan berat badan. Pada anak-anak, infeksi ini bahkan dapat menghambat pertumbuhan dan perkembangan karena malnutrisi.
Untuk mencegah infeksi cacing gelang, penting untuk menjaga kebersihan dengan mencuci tangan, pastikan makanan dan air yang dikonsumsi bersih dan matang, serta memberikan obat cacing secara rutin. Pengobatan menggunakan obat cacing seperti albendazole atau mebendazole bisa membantu membunuh cacing dewasa.
Kasus tragis meninggalnya balita di Sukabumi karena infeksi cacing gelang menjadi peringatan bahwa kebersihan lingkungan dan hidup sehat sangat penting. Penting untuk segera konsultasikan ke dokter jika ada gejala infeksi pada anak untuk mendapatkan penanganan yang tepat.
